Mientras se prepara para disputar un nuevo Mundial 2026 con la Selección Argentina, Exequiel Palacios volvió a demostrar que su vínculo con River permanece intacto. El mediocampista tucumano recordó una particular experiencia que vivió a fines de 2023, cuando asistió a una final del Millonario desde la popular y terminó protagonizando una escena que sorprendió hasta a su entonces entrenador en Bayer Leverkusen, Xabi Alonso.

Palacios integra la lista de 26 convocados por Lionel Scaloni para la Copa del Mundo y ya se encuentra concentrado en Estados Unidos junto al resto del plantel. Sin embargo, en una charla distendida recordó uno de los momentos más comentados de sus vacaciones en Argentina, cuando fue visto alentando a River junto a la barra durante el Trofeo de Campeones que el equipo de Martín Demichelis le ganó a Rosario Central en Santiago del Estero.

La imagen del campeón del mundo subido a un paravalancha recorrió las redes sociales y llegó hasta Alemania. Allí, al reincorporarse a los entrenamientos del Bayer Leverkusen, tuvo que responder las preguntas de Xabi Alonso, quien no podía creer lo que había visto.

“Cuando llegué allá me dice: ‘¿Pala, qué estabas haciendo?’. Xabi es un señor, todo prolijito y llegué allá y me preguntó qué estaba haciendo ahí arriba con los grandotes, ja. Yo le dije que estaba con la barra de River y se cagab* de risa”, contó entre risas durante una entrevista en Carnaval Stream.

El volante explicó que su presencia en la popular surgió de manera espontánea durante sus vacaciones en Tucumán. Aprovechando el receso de invierno europeo, decidió viajar a Santiago del Estero para acompañar a River en la definición del torneo y vivir una experiencia que le recordara sus primeros años como hincha.

“Mi hermano se habla con alguno de los chicos que están ahí en la popular y le preguntaron si queríamos ir a saludar. Fuimos a saludar un ratito, yo quería ver cómo era esa experiencia, ver lo que se sentía. Siempre de chico iba a la popular, al costadito y me gustaba el tema de los bombos, las canciones y los trapos”, relató.

La idea inicial era permanecer apenas unos minutos en la previa del encuentro, pero la situación terminó extendiéndose más de lo previsto. “Estuvimos un rato ahí con ellos en el playón, faltaba media hora para que empiece el partido, y ahí nos subimos. Había un amigo que me decía que no teníamos que hacerlo, que era profesional y todo eso. Después al que no podíamos sacar de ahí era a mi amigo”, recordó.

Más allá de la anécdota, Palacios también habló sobre el vínculo emocional que mantiene con River pese a haber dejado el club a fines de 2019 para iniciar su carrera europea. El mediocampista aseguró que sigue de cerca la actualidad del equipo y reconoció que los resultados todavía impactan en su estado de ánimo.

“El sentimiento nunca se va a perder, cuando River no gana o le va mal me pongo mal, más que nada porque tengo amigos y conocidos que siguen trabajando en el club y dejan mucho tiempo de su vida para que a River le vaya bien”, expresó.

Aunque actualmente atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera y acaba de recuperarse de una lesión que lo mantuvo varios meses fuera de las canchas, el tucumano no ocultó que sueña con regresar algún día al club que lo formó.

“Volver a River es una ilusión, obviamente le tengo un cariño muy grande, me crié en el club, en el futuro se verá, pero primero me quiero enfocar en la Copa del Mundo”, afirmó.

Con la mente puesta en el desafío mundialista y después de consolidarse como una pieza importante en Europa, Palacios mantiene intacto el lazo con River. Una relación que quedó reflejada en aquella inolvidable tarde en Santiago del Estero, cuando cambió por un rato el fútbol profesional por la pasión de un hincha más.